Santos je javno podržao Neymara, nakon što je brazilska zvijezda postala meta oštrih kritika zbog svog ponašanja poslije novog poraza momčadi. Neymar je burno reagirao prilikom zamjene u susretu protiv Flamenga (poraz 2:3), a nakon utakmice je otvoreno napao suca, što je izazvalo val negativnih komentara u brazilskim medijima.
Dok se Santos bori za ostanak u ligi, mediji su razočarani Neymarovim učinkom i zalaganjem. Dodatni je bijes izazvao njegov potez kada je, nakon što je zamijenjen u 84. minuti, napustio teren i nije želio gledati završnicu utakmice – upravo tada je Santos postigao dva pogotka.
Nakon susreta, pojedini novinari opisali su Neymara kao “sporog” i “sramotu”, te poručili da će, ako nastavi u takvom ritmu, izgubiti mjesto u reprezentaciji Brazila za Svjetsko prvenstvo 2026. godine.
Prema pisanju Globa, Neymar “više nije miljenik u Santosu”, a njegovo ponašanje “iznerviralo je i suigrače i upravu kluba”. U izvještaju se navodi kako je “nekoliko puta izložio suigrače ruglu, a pritom nije pomogao momčadi da se vrati u utakmicu”.
Unatoč svemu, izvršni direktor nogometnog odjela Santosa, Alexandre Mattos, odlučio je stati u obranu svog igrača i poslao mu snažnu poruku podrške putem Instagrama: “Genijalci su često pogrešno shvaćeni. Misle ispred svog vremena, rade drugačije, ostavljaju trag. No i oni su ljudi – griješe, smiju se, plaču, osjećaju… Ti si takav, genije. Oni koji te poznaju znaju koliko si dobar čovjek, otac, prijatelj. Pokušavaju te srušiti, ali ti se uvijek digneš. Znaš zašto? Jer imaš Boga u srcu.”
Mattos je dodao kako Neymar ima bezrezervnu podršku kluba, obitelji i prijatelja: “Nikad nećeš biti sam. Ja sam tu s tobom, tvoji suigrači su tu, svi koji te vole. Teški trenuci stvaraju prave muškarce. Uvijek sam uz tebe – u dobru i u zlu.”
Poraz od Flamenga ostavio je Santos u zoni ispadanja, dva boda ispod crte spasa nakon 32 kola. Potencijalno ispadanje moglo bi biti presudno za Neymarovu budućnost, jer mu ugovor istječe na kraju sezone.
Brazilski mediji već nagađaju da bi 33-godišnjak mogao nastaviti karijeru u Interu Miamiju, gdje bi se ponovno ujedinio sa svojim bivšim suigračem iz Barcelone i PSG-a — Lionelom Messijem. Njegov otac je ranije potvrdio da postoje i ponude klubova iz Lige prvaka.