Prekinuta tradicija u Engleskoj: Što se dogodilo s Premier liga Boxing Dayom?

Ljubitelji engleskog nogometa desetljećima su navikli da blagdan Svetog Stjepana, poznatiji kao Boxing Day, donosi pravi nogometni maraton i kompletno kolo Premier lige. No ove sezone čeka ih veliko iznenađenje – 26. prosinca na rasporedu je samo jedna utakmica, i to dvoboj Manchester Uniteda i Newcastle Uniteda na Old Traffordu. Riječ je o presedanu kakav dosad nije viđen u eri Premier lige, što je izazvalo iznenađenje i rasprave među navijačima.

Odluku o drastično smanjenom programu objasnili su iz vodstva Premier lige, istaknuvši kako je razlog iznimno zgusnut raspored natjecanja i obveze proizašle iz ugovora o televizijskim pravima. Budući da 26. prosinca ove godine pada na petak, a liga se obvezala odigrati utakmice kroz čak 33 vikenda, uz dodatni pritisak proširene europske sezone, jednostavno nije bilo dovoljno prostora za kompletno kolo toga dana.

Jedini termin za televizijski prijenos 26. prosinca pripao je tako utakmici Manchester United – Newcastle, dok su svi ostali susreti 18. kola Premier lige prebačeni na subotu i nedjelju, 27. i 28. prosinca. Time je prekinuta stoljetna tradicija Boxing Daya kao dana rezerviranog za cjelodnevni nogometni program, iako iz lige naglašavaju da je riječ o iznimci, a ne novom pravilu.

Iz Premier lige poručuju kako će se, čim Boxing Day u budućim sezonama ponovno padne na vikend, vratiti i bogat raspored na koji su navijači navikli. Već sljedeće sezone očekuje se povratak na staro, s obzirom na to da 26. prosinca 2026. pada na subotu, što bi ponovno trebalo donijeti prepoznatljivi nogometni spektakl kojim je engleski nogomet postao poznat diljem svijeta.