Bjeloruska nogometna legenda Aleksander Hleb ostavio je dubok trag u europskom nogometu, no njegova epizoda u Barceloni nije ispunila očekivanja. Sada su u javnost isplivale nove, pomalo šokantne tvrdnje o njegovom ponašanju tijekom boravka u katalonskom klubu.
Svjedočanstvo bivšeg suigrača
Bivši igrač Barcelone Albert Dalmau otkrio je u podcastu Montiliving kako je Hleb tijekom priprema 2009. godine na treninge donosio alkohol – i to skriven u boci energetskog pića.
„U tipičnoj boci Gatoradea bio je Gatorade, ali je dodao i malo alkohola“, ispričao je Dalmau, koji je tada kao 17-godišnjak trenirao s prvom momčadi.
Neiskorišten potencijal u Barceloni
Hleb je u Barcelonu stigao 2008. godine iz Arsenala za 17 milijuna eura. Iako je bio dio slavne generacije pod vodstvom Pepa Guardiole, koja je osvojila trostruku krunu predvođena Lionelom Messijem, nije uspio izboriti značajniju ulogu.
U dresu Barcelone upisao je 36 nastupa i tri asistencije, a u finalu Lige prvaka protiv Manchester Uniteda nije bio ni u sastavu.
Priče o Hlebovim problemima s alkoholom kruže godinama. Njegov bivši suigrač iz Arsenala, Wojciech Szczesny, ranije je izjavio:
„Hleb je mogao postići više u nogometu. Imao je sjajnu karijeru, ali je volio i popiti.“
Nakon razočaravajuće epizode u Barceloni, Hleb se vratio na posudbu u Stuttgart, gdje je ranije stekao ime, ali ni tada nije uspio dosegnuti staru razinu. Uslijedile su posudbe u Birmingham City i Wolfsburg.
Početkom 2012. godine sporazumno je raskinuo ugovor s Barcelonom te kao slobodan igrač prešao u rusku Samaru. Kasnije je igrao i u Turskoj te rodnoj Bjelorusiji, a karijeru je završio 2020. godine.
Unatoč kontroverzama i neiskorištenom potencijalu na najvećoj sceni, Aleksander Hleb i dalje se smatra najboljim nogometašem u povijesti Bjelorusije. Njegova priča ostaje primjer kako talent sam po sebi nije uvijek dovoljan za potpuni uspjeh na najvišoj razini.