Rafa Benitez otkrio kako je Liverpool propustio priliku potpisati dva vrhunska igrača koji su kasnije postali zvijezde Premier lige

Izudin

Rafael Benitez, bivši menadžer Liverpoola, nedavno je u intervjuu otkrio kako su Redsi propustili priliku da dovedu nekoliko igrača koji su kasnije postali zvijezde Premier lige, jer se nisu mogli natjecati s klubovima poput Manchester Uniteda.

Gostujući u najnovijoj epizodi podcasta Stick to Football, Benitez je razgovarao o najznačajnijim trenucima svoje impresivne trenerske karijere, uključujući i razdoblje dok je bio na čelu Liverpoola.

Benitez se prisjetio poluvremena finala Lige prvaka 2005. godine kada je Liverpool gubio 3-0 od AC Milana, ali i otvoreno govorio o svojoj želji da se ponovno okuša kao menadžer u Premier ligi. Također, osvrnuo se na financijske poteškoće s kojima se suočavao tijekom šest godina provedenih na Anfieldu.

„Pod vodstvom Toma Hicksa i Georgea Gilletta želio sam dovesti [Stevana] Jovetića koji je tada koštao 16 milijuna funti,“ rekao je Benitez. „U glavi sam imao planove za prodaju igrača kako bih skupio 34 milijuna funti, ali mi je rečeno da nemamo novca. Igrali smo protiv Fiorentine i izgubili 2-0 – Jovetić je postigao oba gola. Rekao sam tada da je to igrač kojeg smo htjeli dovesti, ali nismo imali novca.“

Benitez je također spomenuo da su Liverpoolu izmakli Gareth Bale i Nemanja Vidić, koji su kasnije postali ključni igrači u Premier ligi.

„Želio sam dovesti Aarona Ramseya dok je igrao za Cardiff City, i ponudili smo 1.5 milijuna funti, ali Cardiff je igrao u FA Kupu i tražili su da pričekamo. Rekao sam im da to moramo učiniti odmah, jer je imao samo 17 godina. Kada smo ponovo pokušali, Arsene Wenger je platio 5 milijuna funti, i nismo ga mogli dovesti.“

Benitez je nastavio: „Gareth Bale, kada je imao 17 godina i igrao u Southamptonu, šest mjeseci nakon što smo ga pratili, Tottenham je platio 8 milijuna funti, i nismo se mogli natjecati.“

Španjolac je objasnio kako su financijska ograničenja često onemogućavala Liverpool da dovede vrhunske igrače. „Razgovarao sam s [Nemanjom] Vidićem prije nego što je potpisao za Manchester United, i znao sam da neće doći kod nas. Kada sam pričao s njim, morao sam razgovarati preko njegove djevojke zbog engleskog jezika. Rekla je da joj se sviđaju gradovi Manchester i Liverpool. Odmah sam znao, zašto bi inače spominjao Manchester.“

„Također, nismo imali novca ni za plaće igrača. Novi vlasnici su imali sreće jer smo prodali Torresa za 50 milijuna funti, a zatim Luisa Suáreza i Philippea Coutinha. Tako su imali novac za trošenje u to vrijeme.“

Benitez je također istaknuo kako je Liverpoolu bilo teško privući igrače zbog lokacije. „Za Liverpool je bilo vrlo teško jer su obitelji igrača preferirale London zbog aerodroma, kao i Manchester. Liverpool je bio treći izbor zbog veličine grada, a čuo sam jednu suprugu kako razgovara s drugom da voli ići u shopping u London.“

„Nismo mogli ni plaćati konkurentne plaće. Volim Liverpool kao grad, ali ako odeš u London, tamo su supruge, obitelji i svi ostali. Liverpool također nije osvajao trofeje. Manchester je osvajao trofeje; Chelsea je osvajao trofeje, pa čak i Arsenal. Tako da je bilo vrlo teško – moraš uvjeriti igrače,“ zaključio je Benitez.