Hrvatska nogometna reprezentacija nalazi se nadomak plasmana na Svjetsko prvenstvo koje će se iduće godine održati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku. Pobjedom protiv Gibraltara u Zagrebu (3:0) Vatreni su stigli do 16 bodova, tri više od drugoplasirane Češke, koja uz to ima i utakmicu više.

U realnosti, samo bi potpuno nevjerojatan rasplet mogao spriječiti Hrvatsku da izbori izravan plasman. Takav scenarij uključivao bi poraze u obje preostale utakmice te dvije pobjede Češke nad Gibraltarom, uz nadoknadu gol-razlike koja je trenutačno na strani Hrvatske za čak 15 pogodaka.
Potvrda plasmana trebala bi stići na sljedećem reprezentativnom okupljanju – 14. studenog Hrvatska dočekuje Farske otoke, a tri dana kasnije kvalifikacije završava gostovanjem u Crnoj Gori.
Osim sportskog uspjeha, odlazak na Svjetsko prvenstvo donijet će i značajan financijski dobitak Hrvatskom nogometnom savezu. Ukupan nagradni fond turnira iznosi oko 900 milijuna eura, a točna raspodjela još nije službeno objavljena. Ipak, procjenjuje se da će HNS samo za plasman zaraditi najmanje deset milijuna eura, što je oko milijun više nego za odlazak na Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine.