Bivši njemački reprezentativac Toni Kroos primio je najviše individualno priznanje koje dodjeljuje predsjednik Savezne Republike Njemačke – Orden za zasluge na vrpci Reda zasluga Njemačke.
Priznanje mu je uručio njemački predsjednik Frank-Walter Steinmeier na stadionu Santiago Bernabeu u Madridu.
Kroos (35) je bio jedan od ključnih igrača njemačke reprezentacije u osvajanju naslova svjetskog prvaka 2014., a tijekom klupske karijere ostvario je velike uspjehe igrajući za Bayern München i Real Madrid.
Orden mu nije dodijeljen samo zbog sportskih ostvarenja, nego i zbog njegovog humanitarnog angažmana kroz Fondaciju Toni Kroos, koja već godinama pruža pomoć teško bolesnoj djeci i njihovim obiteljima.
„Priznanje za posebne zasluge Saveznoj Republici Njemačkoj dodjeljujem gospodinu Toniju Kroosu iz Madrida“, izjavio je Steinmeier, zahvalivši mu na svemu što je učinio za Njemačku tijekom i nakon karijere. Posebno je istaknuo Kroosovu ulogu u jačanju njemačko-španjolskih odnosa, s obzirom na to da više od deset godina živi u Madridu.
„Kao veznjak, bili ste srce svoje momčadi. No od danas ste i igrač koji organizira njemačko-španjolsko prijateljstvo. Kao što ste na terenu preuzimali odgovornost za svoju ekipu, tako danas preuzimate odgovornost za druge ljude, za društvenu koheziju i za prijateljstvo između Njemačke i Španjolske“, dodao je Steinmeier.
Kroos se zahvalio na dodijeljenoj časti te naglasio da mu je njegova fondacija, koja djeluje više od deset godina, najveći ponos i da će nastaviti pomagati ljudima i ubuduće.