Nova sezona 2019/20 je u punom zamahu u ovom trenutku u svim ligama u Europi, a tako i u francuskoj Ligue 1. Naime, u Francuskoj imamo Lyon koji će pokušati da sustigne PSG-a na tabeli ove sezone, ali će vjerojatno završiti u borbi sa Lilleom, Marseilleom i St. Etienneom za mjesta koja vode u Ligu prvaka.

Favoriti za osvajanje Ligue 1

Na prvi pogled prva sezona Thomasa Tuchela na Parku Prinčeva izgledala je kao potpuna katastrofa, sada gotovo klišejsko ispadanje iz Lige prvaka, gubljenje vodstva od dva gola u Francuskom kupu, kojeg su izgubili od Rennesa na penale, dok su također u Liga kupu iznačeni protiv Guingampa u četvrtfinalu.

Unatoč tim odstupanjima, Tuchel je imao produktivnu sezonu. PSG je osvojio Ligue 1 na zaista lagan način, sa uličnim i intenzivnim nogometnim stilom, koji je u početku ulivao optimizam nakon pobjede protiv Liverpoola u grupnoj fazi Lige prvaka i u prvoj utakmici njihove osmine finala Lige prvaka protiv Uniteda na Old Traffordu. PSG je izgledao kao djelotvorna i inteligentna ekipa, jer su pobijedili u 26 od prvih 29 ligaških utakmica prošle sezone, ali titula i dalje nije bila osigurana. Oni nisu mogli održati intenzitet na koji se Tuchel oslanjao, dok u nekim utakmicama nisu imali ni sreće, kao što je ona protiv Uniteda, gdje su diskutabilno izgubili u posljednjim minutama.

Ipak, pohvale Tuchelu, jer je došlo do malih poboljšanja u timu unatoč uobičajenoj sapunici koja je zahvatila ovaj klub. On je bio u svađi sa tadašnjim sportskim direktorom Antero Henriqueom, dok je nedostatak igrača u veznom redu natjerao Tuchela da kritizira klupsku hijerarhiju. Dok su tu sve te stvari koje su se događale oko ugovora Adrien Rabiota i Neymarove budućnosti, što ga je naravno ometalo u njegovom poslu.

No, izgleda da se raspoloženje u PSG-u poboljšalo u posljednje vrijeme. Tuchel potpisuje novi ugovor, Heriquea je zamijenio ugodniji Leonardo, dok je Rabiot otišao u Juventus. Uz sve to, stigla su neka nova pojačanja u veznom redu kao što je Ander Herrera, Pablo Sarabia i Idrissa Gueye. Iako im se mentalna slabost još može pokazati problematičnom u većini utakmica, ligaški naslov je vjerojatno već njihov.

Lyon bi teoretski mogao pružiti određeni otpor, pretpostavljajući da će novi menadžer Sylvinho vrlo brzo da se i uklopi. Doveli su neka odlična pojačanja, a neki od njih su lijevi bek Youssoufa Kone i veznjak Thiago Mendes iz Lillea, kao i braniča Joachim Andersena iz Sampdorije, iako su izgubili ključnog Nabil Fekira koji je otišao u Real Betis, zatim Tanguy Ndombelea (Tottenham) i Ferlanda Mendyja (Real Madrid).

Potjera za Ligom prvaka

Sa Nicolasom Pepeom, Mendesom, Koneom i Rafaelom Leaom, koji su sada otišli iz kluba, Lilleove nade da će ponoviti prošlu sezonu, koja ih je odvela na drugu poziciju u Ligue 1, uveliko počivaju na sportskom direktoru Luisu Camposu. Nakon što je pomogao Monacu da dovede jeftine mlade igrače i osvoji titulu u 2017. godini, Campos je otkrio većinu momčadi koja je odvukla Lillea na to drugo mjesto prošle sezone. Oni su se transformirali iz tima koji se borio u zoni ispadanja do tima koji se bori za titulu u manje od godinu dana nakon katastrofalne sezone Marcela Bielsa.

Međutim, čak i ako je Campos ponovio taj podvig na tržištu transfera potpisivanjem Victora Osimhena i Yusufa Yazicija ovog ljeta, teret ostajanja u konkurenciji u Ligue 1 i Europi se može pokazati vrlo teškom. Treće mjesto bi bilo ogromno postignuće.

Marseille, koji se ne suočava sa distrakcijom europskog nogometa, ponovo će ciljati na prva tri mjesta. Pojačanja su im tanka, ali za sada Florian Thauvin, Dimitri Payet, Morgan Sanson i traženi tinejdžer branič Boubacar Kamara ostaju na Velodromu – s novim trenerom Andre Villas-Boasom. Bez obzira da li Dario Benedetto – koji je stigao iz Boce Juniors – replicira utjecaj kojeg je imao Mario Balotelli u drugoj polovini prošle sezone, ili ne, on će ipak biti njihova najveća nada. Liga prvaka ili ne, dobrodošao bi im neki vid stabilnosti u ekipi.

Preporođeni St. Etienne, pod vodstvom podmlađenog Yann M’Vile i Wahbi Khazrija se nada da će Ghislain Printat, njihov bivši pomoćnik menadžera, pokriti gubitak umirovljenog trenera Jean-Louisa Gasseta. Gasset je spasio klub nakon najgore noći u njihovoj povijesti prije dvije sezone – kada su kod kuće od rivala Lyona izgubili sa 5-0, s tim da su tadašnji izazovi bili opstati u ligi. Međutim, neki uzbudljivi transferi iz nižeg ranga (denis Bouanga, Zaydou Youssouf) možda nisu dovoljni za održavanje statusa u prve tri ekipe, dok su se također vratili i u Europu, a uslijed toga zauzet raspored je bio zaista trn u oku u njihovoj prošlosti.

Mjesta koja vode u Europsku ligu

Nakon što je PSG četiri godine osvajao kupove, na početku prošle sezone činilo se sigurno da će doći do uobičajene utrke za mjesta koja vode u Europsku ligu. Ali dogodilo se nezamislivo, gdje PSG i ostatak prve četiri ekipe u ligi nisu uspjele osvojiti niti jedan domaći kup. Rennes je pobijedio PSG-a u zaista nevjerojatnom finalu Francuskog kupa, dok je Strasbourg podigao pehar Liga kupa, pobijedivši Guingampa na penale, što je srušilo sve nade ekipa koje su očekivale da će se kvalificirati u Europu tako što će završiti na petoj ili šestoj poziciji u ligi.

Da se ovaj scenarij dogodi i ove sezone su vrlo male šanse, što je dobra vijest za Montpellier, koji predvodi gomilu klubova koji se nadaju završetku na jednom od mjesta koja vode u Europsku ligu. Potpisivanje prošlogodišnjeg nevjerojatnog igrača, Teji Savaniera iz Nimesa, moglo bi potisnuti tradicionalno defanzivnu ekipu Michela Der Zakariana u top pet ekipa, pretpostavljajući da partnerski odnosi Andyja Delorta i Getana Labordea ponovo donesu 25 golova ove sezone.

Inteligentni mladi trener Julien Stephan će se nadati da će uspjeti nadvladati gubitke Hatem Ben Arfe i podcijenjenog veznjaka Benjamina Andrea, dok pokušava igrati u škakljivom rasporedu Europske lige. Strasbourg se suočava sa istim izazovom pod jednako pronicljivim Thierryjem Laureyjem. Mogli su se probiti u top četiri prošle sezone da im se fokus nije prebacio na finale Liga kupa pred kraj sezone.

Patrick Vieirino ponavljanje prošlosezonske borbe Nicea za top šest mjesta je možda najbolje čemu se klub može nadati ove sezone, iako je dugotrajno preuzimanje kluba od strane Sir Jim Ratcliffea i motivirani povratak bivšeg predsjednika Jean-Pierrea Riverea to može promijeniti. Međutim, vrijeme za transfere je završeno.

Bordeaux je autsajder za najboljih šest ekipa, iako je Paulo Sousa učinio vrlo malo da dokaže da može oživjeti klub koji zaista loše igra, kako bi time smirio frustriranu navijačku bazu. Prošlogodišnje iznenađenje i nada za top šest timova u ligi ove sezone, Reims će dobro nadvladati gubitak braniča Bjorna Englesa (Aston Villa), i ozljedu stopera Arber Zenelija – iako je David Guionov tim dobro izbrušen i bit će ih teško pobijediti. Isto važi i za Angers, koji će ponovo vjerojatno da se bori za sredinu tabele, nakon što su iskoristili veći dio svojih ograničenih resursa pod vodstvom Stephane Moulina.

Monaco se vjerojatno neće suočiti sa još jednom borbom za opstanak, ali oni su momčad koju je vrlo teško ocijeniti. Njihova sve neugodnija politika transfera ostavila ih je da se oslanjaju na mlade i loše pripremljene igrače pod vodstvom Thierry Henryja prošle sezone (doduše, djelomično su bili pogođeni ozljedama). Nije pomoglo ni to što su potrošili 40 milijuna eura na Pietra Pellegrija i Willema Geubbelsa, koji su u to vrijeme imali 16 godina, noseći ozljede i nespremnost za prvoligaški nogomet.

Promjena smjera u siječnju u potpisivanju iskusnih igrača činila se mudrom, ali zamalo ih nije uspjelo zadržati u ligi, jer su Cesc Fabregas, Naldo i Gelson Martins ponudili zaista vrlo malo. Ovog ljeta su napravili pametne transfere kada su doveli Benjamin Lecomtea umjesto Danijela Subašića, zatim na desnom beku Ruben Aguilara umjesto Djibril Sidibea, ali ima još mnogo toga za napraviti u ovoj ekipi.

Borba za opstanak

Dijon, koji je prošle sezone ostao samo zato što je u plej-ofu za ispadanje pobijedio Lensa, ulazi u ovu sezonu sa najviše straha. Stephane Jobard, dugogodišnji pomoćnik prethodnog menadžera Oliviera Dall’Oglija i bivšeg menadžera Marseillea i Rome Rudija Garcije, suočen je sa teškim izazovom u svojoj prvoj menadžerskoj ulozi. Morat će se izboriti bez veznjaka Mehdi Abeida (koji je potpisao za Nantes) i utjecajnog krilnog igrača Naima Siltija.

Iako su mnogi produktivni pozajmljeni igrači postali stalni igrači ovog tima, Amiens je također u riziku od ispadanja bez menadžera Christophea Pelissiera, koji je čudesno po prvi put odveo mali klub u prvu ligu i zadržao ih tamo. Neiskusni menadžer Luka Elsner je doveden iz belgijskog drugoligaša Union Saint-Gilloisea – dobro će oponašati Pelissierov uspjeh.

U međuvremenu, Nantes je u neredu. Vahid Halilhodžić je napustio mjesto menadžera. Njegova veza sa volatilnim predsjednikom Waldemar Kitaom se raspala nakon što je reagirao na odlaske ovog ljeta rekavši da mu treba ‘osam ili devet igrača’, od kojih su većina starteri.

Dugogodišnji mučenici Toulouse će ponovo biti kandidat za ispadanje izgubivši utjecajnog braniča Christopera Juliena od Celticsa i živahnog švedskog napadača Jimmyja Durmaza od Galtasaraya. Talisman tima, Max Gradel je ostao u timu.

Nimes, koji je bio pomalo trom i prije odlaska veznjaka Savaniera u Montpellier, daleko je od toga da prođe na gornju polovicu tabele po drugi put zaredom. Oni su prošle sezone završili na devetoj poziciji, ali sada im se ne predviđa ista sudbina. Metz, koji je promoviran u Ligue 2 kao prvak, zadržao je svoj sastav i doveo neke nevjerojatne igrače iz druge lige, ostavljajući im dobre šanse za opstanak.

A optimizma ima i za Brest, koji je prošlu sezonu završio kao drugoplasirana ekipa u Ligue 2 iza Metza. Njihova domaća forma na stadionu Francis Le-Ble će biti vitalna za njihove šanse za opstanak pod vodstvom Dall’Oglija.