Sir Alex Ferguson je bez sumnje jedan od najboljih trenera, ako ne i najbolji u povijesti nogometa. Legendarni škotski stručnjak je u 26 godina provedenih na klupi Manchester Uniteda ostvaio nevjerovatne uspjehe, uključujući osvajanje 13 titula prvaka Premier lige, pet FA Kupova, te dvije Lige prvaka.
Pod njegovim vodstvom za United su igrale neke od najvećih legendi u novijoj nogometnoj povijesti, kao što su Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney, Ryan Giggs, Paul Scholes, Eric Cantona, David Beckham, Peter Schmeichel, Roy Keane, Ruud van Nistelrooy, Rio Ferdinand, Nemanja Vidić, kao i brojni drugi.
Međutim, u svojoj autobiografskoj knjizi iz 2015. godine, Ferguson je izazvao veliku pažnju javnosti izjavom kako je na Old Traffordu trenirao samo četiri igrača svjetske klase. Naime, napisao je: “Postoje samo dva igrača svjetske klase koja igraju i danas, a to su Lionel Messi i Cristiano Ronaldo. Ne želim ponižavati nijednog sjajnog ili vrlo dobrog igrača koji je igrao za mene tokom moje 26-godišnje karijere u Unitedu, ali u tom periodu su u timu bila samo četiri igrača svjetske klase, Cantona, Giggs, Ronaldo i Scholes. Od njih četvorice, Cristiano je bio poput ukrasa na vrhu božićnog drvca.”
Ova tvrdnja je iznenadila mnoge, a on se ponovo oglasio povodom toga, te objasnio što je stvarno mislio. Rekao je: “Kao ljubitelj nogometa, ili kad gledate nogometne utakmice dok ste dječak, uvijek gledate napadače ili krilne igrače, odnosno igrače koji kreiraju, postižu golove. To je uvijek bila moja mantra u smislu gledanja nogometne utakmice. Imao sam neke fantastične igrače i vjerovatno sam ih s vremena na vrijeme sve mogao nazvati svjetskom klasom.”