Kako zaustaviti Lionela Messija, jednog od najboljih igrača u povijesti nogometa? Na to pitanje su mnogi pokušali dati odgovor godinama unazad, ali samo su neki uspjeli ‘utišati’ čarobnjaka.
On je u nevjerovatnoj formi i ove sezone, u kojoj je postigao 43 gola na 40 utakmica, uključujući i osam u Ligi prvaka. Chrisa Smallinga i Victora Lindelofa bez sumnje očekuje vrlo težak zadatak večeras, kada će njihov Manchester United ugostiti Barcelonu u okviru četvrtfinala najelitnijeg europskog klupskog takmičenja.
Ono što im daje nadu je činjenica da Argentinac nije postigao gol niti u jednoj od posljednjih 11 utakmica četvrtfinala ovog takmičenja, odnosno od 2013. godine, kada je bio strijelac protiv PSG-a.
Ipak, jedan od trenera koji vjeruje kako zna pravi način kako neutralisati Messijev učinak na terenu je legendarni Sir Alex Ferguson. Naime, on je u svojoj autobiografiji iz 2013. godine napisao: “Potrebna su vam dva centralna defanzivca koja će odlaziti na desnu stranu, odnosno Messijevu stranu, i koji neće brinuti o onome što se događa na centru terena.”
“Messi će uvijek odlaziti na stranu, što je dobro, jer je manja prijetnja kad je na strani, nego kad je u sredini. Nakon dugog razmišljanja rekao sam sebi: ‘Kad sljedeći put budemo igrali protiv Barcelone u finalu Lige prvaka, igrat će Jones i Smalling, ili Smalling i Evans, koji će čuvati Messija. Nisam želio dozvoliti da nas ponovo namuči’.”