FIFA je već pomilovala i Ronalda. Da nije, ne bi mogao igrati prvu utakmicu na SP-u – Slučaj Baloguna otvorio raspravu o odlukama FIFA-ine Disciplinske komisije

Balogun je isključen nakon što je, poslije VAR intervencije, dobio izravni crveni karton zbog vrlo opasnog starta na Tarika Muharemovića.

Umjesto automatske suspenzije za sljedeću utakmicu, Disciplinska komisija FIFA-e odlučila je odgoditi izvršenje kazne.

U službenom priopćenju navodi se kako se, pozivajući se na članak 27. Disciplinskog pravilnika, izvršenje suspenzije odgađa te se igraču određuje probni rok u trajanju od jedne godine.

To znači da će američki napadač biti na raspolaganju svojoj reprezentaciji već protiv Belgije.

Mnogi su odmah povukli paralelu sa slučajem Cristiana Ronalda iz kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo.

Portugalski kapetan tada je dobio crveni karton nakon što je laktom udario irskog reprezentativca Daru O’Sheu. Za takav prekršaj u pravilu slijedi suspenzija od dvije utakmice.

FIFA je ipak odlučila ublažiti kaznu. Ronaldo je odradio samo jednu utakmicu suspenzije protiv Armenije u kvalifikacijama, dok je druga utakmica pretvorena u uvjetnu kaznu.

Zahvaljujući toj odluci mogao je bez ikakvih prepreka nastupiti već u prvoj utakmici Svjetskog prvenstva.

Iako se oba slučaja često uspoređuju, postoje dvije vrlo važne razlike.

Prije svega, Ronaldo je ipak odradio jednu utakmicu kazne, dok Balogun neće propustiti nijedan susret.

Druga razlika još je značajnija. Ronaldov crveni karton dogodio se tijekom kvalifikacija, dok je Balogun isključen usred završnog turnira Svjetskog prvenstva.

FIFA je tada objasnila da je Portugalcu ublažila kaznu zbog njegova besprijekornog disciplinskog dosjea tijekom čak 225 reprezentativnih nastupa.

U slučaju Baloguna takvo obrazloženje nije ponuđeno, što je dodatno pojačalo kritike na račun FIFA-ine Disciplinske komisije.

Mnogi nogometni analitičari smatraju da ovakav potez predstavlja presedan jer je igraču praktički oproštena automatska suspenzija tijekom samog Svjetskog prvenstva.

Bez dodatnog pojašnjenja FIFA-e ostaje otvoreno pitanje prema kojim se kriterijima donose ovakve odluke, zbog čega cijeli slučaj i dalje izaziva brojne rasprave u nogometnoj javnosti.