Pet puta su ga odbili, a danas vrijedi 80 milijuna eura

Izudin

Put do nogometnog vrha rijetko kada je jednostavan. Dok neki talenti iz akademija glatko napreduju do prve momčadi i kapetanske vrpce, mnogi drugi prolaze znatno teži put – pun prepreka, odbijanja i sumnji. Jedan od takvih primjera je krilni napadač Bournemoutha Antoine Semenyo, čija priča najbolje pokazuje koliko se upornost može isplatiti.

Sličan put prošao je i Eberechi Eze iz Crystal Palacea. Arsenal ga je kao 13-godišnjaka otpisao iz svoje akademije, nakon čega su ga redom odbili Fulham, Millwall, Reading, Sunderland, Bristol City i Swansea. Tek mu je QPR pružio pravu priliku – i iz tog je kluba kasnije stigao do statusa premierligaške zvijezde. Ni Semenyo nije imao lakši put.

Na početku sezone 2025./26. samo je Erling Haaland zabio više golova od njegovih šest, no Semenyo ima i tri asistencije – dvije više od Norvežanina. Nije čudo što su za njega već zainteresirani najveći engleski klubovi.

Prema britanskim medijima, Arsenal, Manchester United i Liverpool pomno prate ganskog reprezentativca, dok se u kuloarima spominje i moguća otkupna klauzula. Ipak, vjeruje se da Bournemouth svog ključnog igrača cijeni na oko 80 milijuna eura.

Semenyov put do uspjeha bio je sve samo ne lak. Nekoć je igrao u nižim ligama za Bath City i Newport County, a u jednom je trenutku čak i potpuno odustao od nogometa. Kao i Eze, i on je u mladosti doživio niz odbijanja.

Bio je na probama u Tottenhamu, Arsenalu, Chelseaju, Fulhamu, Crystal Palaceu, Charltonu i Millwallu – ali ga nijedan klub nije zadržao. Prema pisanju The Telegrapha, Millwall ga je odbio čak pet puta.

Sa samo 15 godina, nakon što ga je otpisao Crystal Palace, odlučio je da nogomet više nije za njega i napustio sport na godinu dana. Povratak je uslijedio tek nakon poziva na otvorenu probu u Bisham Abbeyju, što se pokazalo ključnim trenutkom u njegovoj karijeri.

Tamo je upoznao trenera Davea Hockadaya, koji ga je nagovorio da se preseli na sveučilište u Swindonu. Upravo je odatle krenuo prema Bristol Cityju, gdje je započeo svoj pravi nogometni put.

„Bio sam potpuno izvan radara. Nitko od mojih prijatelja nije znao da sam se preselio. Znao sam da želim biti nogometaš i bio sam spreman žrtvovati sve – čak i društvo svojih prijatelja“, ispričao je Semenyo za YouTube kanal Earn Your Stripes.

Sljedeća stanica bila je posudba u Bath Cityju, a potom i u Newportu, gdje ga je trener Michael Flynn prebacio s pozicije napadača na krilo.

„Obožavam ga. Skroman je, pristojan, pravi ponos svoje obitelji. Svaki je dan dolazio s osmijehom na licu – i to je ono što razlikuje vrhunske igrače“, rekao je Flynn za The Telegraph.

„Gledao sam ga pet minuta s 18 godina i odmah znao da ima nešto posebno. Bio je snažan, brz, podjednako dobar s obje noge. Mogao je proći po krilu ili ući prema sredini. Kad su ga pokušavali zaustaviti snažni braniči iz League Two, jednostavno mu se nisu mogli približiti“, dodao je Flynn.

Njegove su igre u Newportu privukle pažnju velikih klubova. U toj sezoni postigao je šest golova i upisao dvije asistencije, nakon čega ga je Bristol City vratio s posudbe usred interesa Chelseaja – no transfer na Stamford Bridge ipak se nije dogodio.

Nakon kratke posudbe u Sunderlandu, Semenyo je 2023. godine prešao u Bournemouth, koji je za njega platio 10 milijuna funti. Taj se transfer pokazao punim pogotkom.

Do danas je u 97 utakmica upisao 28 golova i 13 asistencija, postavši ključni igrač kluba i jedan od najuzbudljivijih napadača u Premier ligi. Ako ga Bournemouth odluči prodati, jasno je da će ostvariti veliku zaradu – jer Semenyo je danas igrač koji vrijedi 80 milijuna eura i simbol svega što znače upornost i vjera u vlastiti talent.