Rafa Benitez iznenadio javnost izborom novog kluba

Iskusni španjolski stručnjak Rafa Benitez (65) iznenadio je nogometnu javnost potpisom za grčki Panathinaikos. Benitez, koji je bez angažmana bio od odlaska iz Celte Vigo 2024. godine, vraća se na europsku scenu preuzimajući klub koji ove sezone nastupa u Europskoj ligi – natjecanju koje je već osvajao u svojoj bogatoj trenerskoj karijeri.

Španjolac je s atenskim velikanom potpisao ugovor na dvije i pol godine, čime je postao najplaćeniji trener u povijesti grčke Superlige. Prema pisanju portala Sport24, Benítez će zarađivati 4,4 milijuna eura godišnje, što je rekordna cifra za jednog trenera u grčkom nogometu. Njegov dolazak inicirali su predsjednik kluba Yiannis Alafouzos i sportski direktor Franco Baldini, koji su ga označili kao svog prvog izbora.

Benitez je u Atenu stigao privatnim zrakoplovom u četvrtak, kako bi dogovorio posljednje detalje suradnje. Dobio je jasan zadatak – vratiti Panathinaikos na vrh grčkog nogometa, budući da klub nije osvojio naslov još od 2010. godine. Taj cilj uprava želi ostvariti do otvaranja novog modernog stadiona u atenskom Votanikosu, čija je inauguracija planirana za 2027. godinu.